Apple、Sandy Bridge搭載 新MacBook Pro発表＝新I/O「Thunderbolt」採用

MacBook Proの全ラインアップが刷新

Appleは24日（米国時間）、Sandy Bridge（開発コード名）こと第2世代インテルCore iプロセッサ・ファミリーを搭載する、新しいMacBook Proを発表した。同日は、同社の共同創業者であり、現CEOでもあるスティーブ・ジョブズ氏の56回目の誕生日でもあることも付け加えておこう。

新しいMacBook Proは、「Nehalem」世代後継の「Sandy Bridge」（モバイル向け最新デュアルコアおよびクアッドコア）がプロセッサとして搭載され、新インターフェース技術「Thunderbolt」（通称Light Peak：最大転送速度10Gbps）が初めて採用されたコンピュータとなる。

32nmの最新CPU「Sandy Bridge」の特徴として、新しいSIMD拡張命令「AVX」（Advanced Vector Extension）、第2世代の自動オーバークロック機能「ターボ・ブースト・テクノロジー 2.0」、ビデオ処理性能を向上させる新エンジン「クイック・シンク・ビデオ」が実装され、3D映像技術「InTru 3D」のサポートやソケット形状刷新などが挙げられる。
また、デュアルコアに加えてハイパースレッディングテクノロジーによって最大論理4スレッド処理が可能となる。

13インチMacBook Pro（エントリーモデル）の主な仕様として、プロセッサはIntel Core i5（2.3GHz）、グラフィックスはCPU内蔵のIntel HD Graphics 3000、メモリはDDR3-SDRAM 4GB（2GB×2）、ストレージは320GB SATA HDD、光学ドライブは8倍速SuperDrive、ディスプレイは13.3インチLEDバックライト搭載クリアディスプレイ（1,280×800ピクセル）などとなっており、インターフェイスとして、3倍の解像度を持つ内蔵FaceTime HDカメラ（Webカメラ）、Thunderboltポート（高速インターフェース/Mini DisplayPort互換）、SDXCカードスロット、Firewire 800×1、USB 2.0×2、ギガビットイーサネット、802.11n対応無線LAN、 Bluetooth 2.1+EDR、音声入出力などを備える。
本体サイズおよび重量はW325.0 × D227.0 × H24.1mm、2.04kgで、バッテリ駆動時間は約7時間。
また、2.3 GHz デュアルコア Intel Core i5と320GBのHDDを搭載したモデル（108,800円）と、2.7 GHz デュアルコア Intel Core i5と500GBのHDDを搭載したモデル（134,800円）の、2つの構成が用意される。

また、15インチMacBook Proは、プロセッサとして2.0 GHzクアッドコア Intel Core i7、グラフィックスプロセッサとしてAMD Radeon HD 6490M、ストレージに500GBのHDDを搭載したモデル（158,800円）と、2.2 GHz クアッドコア Intel Core i7、AMD Radeon HD 6750Mおよび750GBのHDDを搭載したモデル（189,800円）の2つのモデルが用意されている。

17インチMacBook Proは、2.2 GHzクアッドコア Intel Core i7、AMD Radeon HD 6750Mおよび750GBのHDDを搭載して、価格は214,800円となっている。15インチと17インチモデルではグラフィックス自動切替機能が付いている。

すべてのMacBook Proに、Mac OS X Snow Leopardと、iLife ’11が標準インストールされ、TOオプションとして、より高速の最大2.3 GHzまでのクアッドコアプロセッサ、750GBまでの追加ハードディスク容量、512GBまでのソリッドステートストレージ、8GB DDR3までの追加メモリ、非光沢高解像度ディスプレイなどが用意されている。
新しい13インチのMacBook Pro、15インチのMacBook Pro、そして17インチのMacBook Proは、本日より直営店のApple Store、Apple Online Store、およびアップル製品取扱店を通じて販売開始される。

さて、どのモデルにしようか。ゲームをしないで外出先で使用する頻度の高いユーザであれば、エントリーモデルでも十分だが、最新3Dゲームを存分に楽しみたい方は独立GPU搭載のクラスを選択すべきだろう。また、大きい画面を希望ならより大きいサイズのディスプレイを搭載するモデルを選ぶべきだろうし、ハイスペックを自慢したいなら、オンラインストアでさらにカスタマイズすればいい。
つまり、使い勝手や使う目的、使用ソフトを重視しながら、さらに、持ち運び頻度・持ち運び方法、使用場所なども考慮すべきだ。
また、サブノートカテゴリやネットブックライクな機種を希望するユーザは、MacBook Airを選択するべきだし、家でしか使わないユーザはデスクトップ型のiMacを選ぶのもいいだろう。もっとも、iMacもアップデート間近なので、今日現在は選択肢から外すべきだろう。
そのほかに、この後追加されるであろう型落ちモデルを直販の整備済Mac Proにて、安く入手するのもひとつの手だ。なぜなら、アップデート後の初期モデルは総じて、不具合が生じやすいというデータがある。iMac G5、iBook G4、MacBook Air、iPhone 3Gホワイトモデル、iPhone 4など、筆者はこれらすべての交換を経験している。さらに、次期「Mac OS X Lion」のリリースまで待てば（ちょっと先の夏頃だが）、OS代を節約できるだろう。
しかしながら、この日発表された新型MacBook Proは非常に魅力的であり、筆者自身、この後すぐに入手することになるのだが。やはり、最新プロセッサやグラフィックスという魅力は大きい。