米国における「iPhone」の独占キャリアであるAT&Tが、1月21日（月）に、「iPhone」の法人契約を可能にする発表を行うかもしれないという情報が入って来たばかりですが、9 to 5 Macでは、「iPhone」のビジネスプランは今年の夏からスタートし、法人契約をするためには100台以上での契約が求められるようだと伝えています。Appleは、3G対応版「iPhone」の投入時期をこの法人契約オプション適用前に行いたいようだと指摘しています。法人契約によって、割引や特別なデータプラン、特別なアクティベート手続きプロセスなどが提供されるかもしれないという噂もあります。

Gizmodoでは、15日に発表されて同日から米国でサービスが開始されている「iTunes Movie Rentals」について、システムの時間をずらし「iTunes」を混乱させることで、24時間の視聴制限を解除して事実上無制限で見れるようになったと伝えています。ただし、その後、Appleはすぐにこの問題を修正したようです。

【解説】米国で先行スタートした「iTunes Movie Rentals」は、未視聴の映画のレンタル期限が最長30日間で、視聴をスタートした時点から24時間以内に視聴を終了しなければなりませんが、24時間以内であれば、何度でも繰り返し視聴できるサービスです。いわゆるビデオ・オン・デマンド（VOD）のサービスになります。すべてのメジャー映画スタジオが参加しており、旧作が2.99ドル、新作は3.99ドルで提供されています。

民間の調査会社BCNでは、全国の主な家電量販店で売られたDVDレコーダーの販売額の中で「次世代DVD」に対応した機種の占める割合が、11月が37.1％、12月は31.4％と大きく飛躍していると伝えています。去年9月までは、「次世代DVD」の占める割合は、全体の3％程度に過ぎませんでしたが、各メーカーが年末商戦向けに価格を引き下げたことも貢献したようです。また、フォーマット戦争が続いている「Blu-ray」と「HD DVD」に関しては、販売機種を大幅に増やしたソニー、松下電器、シャープの「Blu-ray」陣営が全体の97％を占めたのに対し、東芝の「HD DVD」陣営は3％にとどまりまり、明暗がくっきりと分かれた結果になりました。BCNでは、北京オリンピックがあるので、年内後半には、「次世代DVD」の販売はさらに伸び、金額ベースで市場の60％程度まで拡大するのではないかと分析しています。
今年に入って、米国でのDVD販売最大手の映画会社ワーナー・ブラザースが「Blu-ray」規格のみの採用を発表するなど、「次世代DVD」規格争いは早期決着が見られそうです。
【in Addition】ITmediaでは、

当面は順調な需要が見込める次世代DVDレコーダー市場だが、BCNの田中取締役は「中長期的にはどうなるか分からない」と話す。米Appleの「Apple TV」が映画レンタルに対応したように、ネットによる映画などの配信が普及すれば、「必ずしもローカルメディアに保存しておく必要はない」ためだ。「今後はネット対ディスクという競争の軸になるだろう。日本のメーカーがどういう答えが出せるかがカギになるのでは

と伝えています。

Kent Sutherlandから、「iChat」に気の利いた便利な機能を追加してくれるソフト「Chax 2.1.1 (Size : 1.2MB)」がリリースされています（フリーウェア・Mac OS X 10.5以上）。 [Read More »]

定番フリーオフィスソフト「NeoOffice 2.2.2」の修正パッチ「NeoOffice 2.2.2 patch 8」がリリースされています（PPC Mac : Mac OS X 10.3.9以降、Intel Mac : Mac OS X 10.4以降）。 [Read More »]

「MacBook Air」のカスタムプロセッサについて
Mac Rumorsでは、15日（日本時間16日）に発表された「MacBook Air」に使用されているIntel製のプロセッサについて、Anandtechによると、

このMontevina SFF Centrinoプラットフォーム採用のモバイル向け「Penryn」プロセッサは元々2008年後半に発表される予定のパッケージだったが、IntelがAppleのために導入を速めたようだ

と伝えています。

記事では、テクノロジの詳細はさほど興味を引かないが、IntelがAppleのために特に便宜を図っている点は興味深いと指摘し、また、以前にも、Appleは「Mac Pro」において、当時未発表だった3GHz Xeon (Clovertown) プロセッサを使用したことがあると言及しています。

アップルのウェブサイトでは、

超マイクロチップ – MacBook Air のパフォーマンスは、デザインの美しさに負けないくらい印象的。1.6GHzまたは1.8GHz Intel Core 2 Duoプロセッサが威力を発揮します。このチップは、MacBook Air のコンパクトなボディに合わせて特別に設計されたものです。

と記載されています。

BusinessWeekでは、Appleのスティーブ・ジョブズCEOがインタビューの中で、「（初代）Apple TV を2〜3週間使ったけど、それ以降はあまり使わなかった」と告白し、「しかし、今度のは違うよ。（完全に新しくなったソフトウェアで）きっちりしたものを提供できると思う」と述べたと伝えています。

【解説】新しい「Apple TV」ソフトウェアは、2008年1月中にすべての「Apple TV」ユーザに対して、自動ダウンロードによって無償で提供されます。これにより、リビングルームのテレビから、パソコンを介さずに直接「iTunes Store」や「Flickr」、「.Mac」、「YouTube」などのさまざまなデジタルコンテンツに簡単にアクセスできるようになります。なお、「iTunes ムービーレンタル」サービスは現在米国でのみ提供されています。日本では年内後半にはサービスが開始される見込みです。

BusinessWeekでは、今年のMacworldの基調講演で発表されたラインナップは、会場の受けは良かったが、昨年の「iPhone」ほどのインパクトが無く、ウォール街のアナリストや投資家達には今ひとつ不評だったと伝えています（実際、Appleの株価は基調講演が行われた日から2日連続して急落した）。しかし、記事では、長年Appleを見て来たアナリスト達によると、この失望も長くは続かないだろうとも伝えています。

コアなMacユーザ向けだけではなくなったAppleの戦略

Jupiter ResearchのアナリストMichael Gartenberg氏は、

Macworldで、津波のような大きな話題が無い年でさえ、Appleはそれでもビッグウェーブを巻き起こせることを示して来ました。

と述べ、さらに、

「Time Capsule」を見れば分かるように、一部の熱狂的なMacファンを対象にしていた過去のMacworldから脱皮して、美しいだけでなく使い勝手も良い、さまざまなタイプのユーザに受け入れられる製品を作っていることが分かります。

と評価しています。

「MacBook Air」によるポジティブ・ハロー効果が望める

「MacBook Air」について、Piper JaffrayのアナリストGene Munster氏は、

「MacBook Air」は今年のMacの売上を10%押し上げる可能性があります。ただし、もっともよく売れるのはリーズナブルな「MacBook」でしょう。

と述べており、「MacBook Air」による相乗効果を望める点に着眼しています。

このほかにも記事では、「Apple TV」や「iTunes ムービーレンタル」などの製品やサービスで、ホームエンターテーメントの分野において、顧客のニーズに応えられるかどうかがポイントだとしており、Macworldのラインナップが与える影響を見極めるには（いい意味で）しばらく時間が掛かるとしています。

The Boy Genius Reportでは、ある情報によると、米国における「iPhone」の独占キャリアであるAT&Tが、1月21日に「iPhone」の法人契約を可能にするという発表を行うかもしれないと伝えています。法人割引や、特別なデータプラン、特別なアクティベート手続きプロセスなどが提供されるかもしれないとのこと。ただし、「iPhone」本体への割引の適用はできない模様。
「iPhone」は、法人契約に対応していないためビジネス顧客を取り込めないという弱点を指摘されていました。

Tsugawa.Tvでは、「MacBook Air イントロデュース（動画）」を掲載しています。Macworld 2008の基調講演において、Apple CEOスティーブ・ジョブズ氏が、世界で最も薄いノートブックコンピュータとなる「MacBook Air」を発表した時の模様を見ることができます。