Appleがまもなく、Macコンピュータに次世代高速インタフェース技術「Light Peak」の採用を発表するのではないかと噂されるなか、次期「iPad 2」に、この高速接続技術が搭載されるのではないかとMacRumorsが伝えた。

まだ発表前の「iPad 2」だが、サードパーティ製ケースが早くも確認されており、ケース背面上部に、Dockコネクタ以外の外部I/Oポート向けの小さな開口が施されていることが分かっている。
この穴は、USBやMini DisplayPort向けと思われていたが、開口の大きさからみて、USBのフルサイズには小さすぎるとみられ、「Light Peak」 の可能性が浮上した。ちなみに、「Light Peak」のプロトタイプのコネクタ仕様はUSB 3.0互換だった。

新MacBook Pro – 2月24日木曜日の発表が有力

AppleInsiderによると、Appleは今週発表されると噂される新しいMacBook Proをについて、新製品を梱包したと思われる密封されたパッケージを小売店に対して出荷したようだ。

Appleは、欧州の大手リセラーに対して、早ければ現地時間の今週月曜日にも製品が届くことと、開封厳禁である旨を伝えており、もし発表前に開封するようなことがあれば、販売ライセンスの剥奪もあると忠告している。

また、Best Buyの在庫管理システムで、新製品が5モデルであることを示唆する情報が確認されており、今のところ、新型MacBook Proの発表日は2月24日木曜日が有力視されている。

ヤマダ電機が今週末、MacBook Proの現行モデルを、展示処分品として大量に売りに出していたことが分かった（Thanks>P）。

一例として、15インチモデル（2.53GHz / MC372J/A）が89,800円（通常価格174,800円）、17インチモデル（2.53GHz / MC024J/A）が89,800円（通常価格198,800円）などとなっており、展示品とはいえ半値程度の特価だったようだ。

MacBook Proは、2月24日木曜日にもメジャーアップデートするのではないかと噂されている。
もう間もなく、新コアiシリーズ「Sandy Bridge」（開発コード名）を搭載したニューモデルが登場するのは間違いなく、いつ発売されるのかではなく、何が刷新されるのかに興味が注がれている。

これまでの情報では、一部機種で、MacBook Airのように、光学ディスクの廃止やフラッシュメモリの採用が盛込まれ、より薄く軽いモデルが登場するかもしれないとみられている。
そのほかに、パネルやグラフィックス性能、バッテリ駆動時間の向上が予想され、新インタフェース「Light Peak」（銅配線版）の採用なども噂としてあがっている。
なお、「Intel 6シリーズ」チップセットの不具合の影響はさほど受けておらず、早ければ今週中にもメジャーアップデートされるようだ。

次期MacBook Proと同時発表の可能性も

Appleがまもなく新しいMacBook Proをアナウンスするだろうと予想されるなか、同社はまもなく、次世代高速インタフェース技術「Light Peak」の採用を発表するのではないかと、米CNETが報じた。

「Light Peak」は、Intelが中心となって開発を推進している、周辺機器の接続向けインタフェースで、Appleは「Light Peak」とは別の独自の名称を付ける模様だという。

発表が予想されるのは、光ファイバーを採用しない銅配線版となるが、それでも最高速度10Gbpsとなり、USB 3.0（最大4.8Gbps）をはるかにしのぐスピードになる。
この新インターフェースの発表が、新型のMacBook Proと同時に発表されるのかどうかは不明だが、AppleのほかにもSonyが同様の技術の採用を検討しているとのことだ。

Appleは、Mac OS Xの新機能として、「Safe Deposit Box」と呼ばれる、自動暗号セキュリティシステムを用意しているようだ。Appleが取得した特許から明らかになった。 [MacRumors] 。

重要なファイルをこのボックス・アイコンにドラッグ&ドロップするだけで、自動的に暗号化されてアクセスできない状態になり、さらに元データは完全に削除されるシステムだという。

この新セキュリティツールが「Mac OS X Lion」に搭載されるかどうかは不明だが、多様化するデジタルコンテンツを安全に保護するシステムとして開発が進められているようだ。

AppleInsiderによると、Concord SecuritiesのアナリストMing-Chi Kuo氏の指摘によれば、次々世代となる「iPad 3」のスクリーンには、FFS（fringe-field switching）と呼ばれる高輝度・広視野角を達成する技術を用いたIPSパネルが採用され、解像度も現行モデルの倍の2048×1536ピクセルにまで密度が高められて、「iPhone 4」のRetinaディスプレイに近い品質になるだろうとのことだ。

また、2011年後半には、スクリーンサイズがiPadとiPhoneの間に位置する、新しいiOS搭載デバイスが発表されるかもしれないという。
この新機種は5〜7インチのパネルが採用され、iPadよりなのか、または、iPhoneよりなのかは不明だ。
しかし、そのどちらでもなく、iPod touchとして提供することで、iPadとの共存が可能となるため、iPod touchのカテゴリに含まれる可能性が高いとみられる。

IHSが発表した2010年モバイル向けアプリ市場調査によると、AppleのApp Storeの収益は17.8億ドルで、市場シェアの82.7%を獲得したものの、RIMのBlackBerry App WorldやNokiaのOvi Store、GoogleのAndroid Marketなどが大幅な成長をみせたため、2009年のシェアからは10ポイント減となった。

App Storeの売上ベースでは、iPadの登場もあって131.9%の成長率をみせたが、Android Marketでは前年比で800%を超える高い成長率を記録するなど、ライバル企業が猛烈な追い上げをみせている。

調査では、Appleは2014年まで50%以上のシェアを確保し、App StoreでのiPad向けアプリの占める割合が、現在の20%から50%にまで拡大するだろうと分析している。
また、IHSによると、2010年モバイルアプリ売上の52.2%がゲームアプリであったという。

スティーブ・ジョブズCEOも出席した、オバマ米大統領主催のIT企業トップを集めた会合の模様がThe White Houseの公式Flickrアカウントにて公開された。

公開された写真は、カリフォルニア州ウッドサイドで開かれたワーキングディナーの時のもので、ジョブズ氏は後ろ姿しか写っていないが、ほかのメンバー同様にワイングラスを上げて乾杯をしている様子がうかがえる。
また、ジョブズ氏は、オバマ大統領の真横に座っており、シリコンバレーのトップが集結した会合で存在感を示したといえる。

ジョブズ氏が病気療養を開始して1ヶ月以上が経過するが、2009年にも約半年間の療養をしていた。
カリスマCEO不在のなか、ティム・クックCOOがAppleの舵取りをこなしており、ポスト・ジョブズの最有力候補として名が挙がっている。

ジョブズ氏とも親交の深いソフトバンク孫正義社長は、カリスマ経営の弱点として、Appleの後継者に不安があると最新号のプレジデントで述べていた。

第2世代インテルCore iプロセッサ搭載の初のMacコンピュータ

AppleInsiderによると、Appleは早ければ週明けにも新製品を発表する動きをみせているという。

発表するとみられているのは、Intelの新コアiシリーズ「Sandy Bridge」を搭載したMacBook Proで、プロセッサの刷新以外にもいくつかの変更点がみられるだろうと噂されている。前回、MacBook Proシリーズがメジャーアップデートしたのは昨年4月だった。

また、イタリアのブログサイトiSpazioは、新型MacBook Proは、13インチモデルが2種類、15インチモデルが2種類、17インチモデルが1種類というラインアップになると報じている。
ほかにも、アジア圏のApple Online Storeで、現行のMacBook Proの出荷予定日が延びていることから、新モデルの発表が近づいているとみられる。

新しいMacBook ProのGPUには、Sandy Bridge内蔵GPUとは別に、AMD製の独立型GPUが搭載されるとみられるが、ローエンドモデルにはビデオカードは搭載されず、CPU内蔵ビデオ機能が使用されるかもしれない。

Nehalem世代後継のマイクロアーキテクチャであるSandy Bridgeは、CPUコアとGPUコアを1つのダイに統合しており、新しいSIMD拡張命令「AVX」（Advanced Vector Extension）、自動オーバークロック機能「ターボ・ブースト・テクノロジー」（Turbo Boost Technology 2.0）採用などが特徴として挙げられ、キャッシュメモリの効率化、省電力性などが大幅に強化される。

[Updated]
MacRumorsによると、発表日は2月24日木曜日になるかもしれなとのこと。米国時間で火曜ではなく、木曜というのは異例かもしれないが、Sandy Bridge搭載機が多くのPCメーカーから発売されるなかで、最短の出荷日を模索した結果かもしれない。

The New York Timesによると、Appleが今夏の発売を目指して開発を進めていると複数の大手メディアで報じられて来た、現行機の半分〜2/3程度のサイズの小型スマートフォンは、実際には開発が進められておらず、Appleは次期「iPhone 5」として、「iPhone 4」に近いサイズのデバイス開発に集中しているようだ。
「iPhone 5」は今年の夏頃に発売され、小型版が同時にリリースされることはないとみられている。
また、別の情報筋の話として、小型スマートフォンの開発には、コスト、アプリの開発、運営面など、いくつもの障壁が生じるとも指摘されている。
先日WSJが報じた開発コード名「N97」と呼ばれる試作機は、実際には、今月米国で発売開始となったVerizon版「iPhone 4」のことだったようである。

Appleのある幹部は最近、複数モデルのiPhoneを発売することに意味を見出せないと述べており、廉価版iPhoneに関しては、旧モデルのiPhoneを安い価格で販売する現在の手法を継続する意向であることを明らかにしていた。
ただし、メモリやカメラなどコンポーネントのコストダウンを図ることで、コストパフォーマンスの高いモデルを提供する可能性はあるようだ。

また、Appleは、バーチャルキーボードの操作性を好まないユーザが多いことから、音声で操作する機能を強化する方針だと言う。この新機能は次期「iOS 5.0」に搭載される見込みだ。