「iPod」新製品投入で9月のApple逆転は確実＝携帯オーディオメーカー別販売台数シェア

産経新聞によると、8月の携帯型音楽プレーヤーの国内販売台数で、ソニー「ウォークマン」がApple「iPod」を抜く見通しであることが、市場調査会社BCNの調べで分かったという。
昨年も8月末に、記録が残る2002年7月以来初めて、「ウォークマン」が「iPod」超えを2週連続で果たしていたが、ソニーが月間売上げで首位に立ったことはまだない。
ちなみに、「iPod」と「ウォークマン」の2製品だけで携帯型音楽プレーヤーの国内シェア90%を占めている。

「iPod」の売上げは世界的にみても横ばいかやや下降気味であり、売上げ好調な「iPhone」に「iPod」の機能が組み込まれているのが大きいようだ。伸び悩む「iPod」ファミリーのなかで好調なのが「iPod touch」で、刷新直前のこの時期でさえ、2モデルが1位と3位にランクインしているのは驚きだ（BCNランキング）。
いずれにせよ、「iPhone」と「iPad」という強力な多機能端末が、Apple製品のなかで大きなウェイトを占める現状において、Appleが「iPod」に組み込む決め手の要素を探すのは難しい。

Appleは9月1日（米国時間）に「iPod Family」を刷新する予定であり、同日には「Apple TV」をアップデートして新サービスに対応する「iTV」や、新機能を追加した「iTunes」をはじめ、「iLife ’11」なども併せて発表されると噂されている。

モバイルデバイスに注力する日本の旗艦店

昨夜（2010年8月29日）のアップルストア銀座店の様子。
日本で初めてオープンしたApple Storeであり、国内のフラッグシップショップだが、最近は、モバイルデバイスの販売に焦点を当てている。

1Fフロアには、人気のモバイル端末「iPad」「iPhone」をはじめ、「iPod」ファミリーと「MacBook」ファミリーのデモ機がセットになって陳列されている。
デスクトップマシンは、店舗右奥のわずかなスペースに数台置いてあるだけだ。
なお、Apple Storeでの「iPhone 4」の販売は、現在も中止されたままであり、国内で正規に購入するならSoftBank Onlineshopでオンライン予約するか、最寄りのケータイショップまたはソフトバンクショップへ行って予約するしかない。

App Storeでのアプリケーション数が、ついに25万本を突破したようだ。

App Storeの充実ぶりは、GoogleのAndroid Marketや、Research in MotionのBlackBerry App World、NokiaのOvi Storeなどと比較してもダントツに抜きん出ており、Appleの提供する「iTunes」、「App Store」、「iBooks」の3大オンラインストアは、間違いなく世界最大のオンラインマーッケット市場を握っている。App Storeで提供されるアプリは現在、世界90カ国で販売されいる。

Appeの人気タブレットデバイス「iPad」のAppleオンラインストアでの出荷予定が24時間以内に改善されている。これまでは3〜5営業日以内の出荷だった。

「iPad」は発売開始と同時に爆発的な売れ行きをみせて、世界では3秒に1台のペースで売れ、Appleは3ヶ月足らずの期間に327万台を出荷した。
また、生産が販売に追いつかず、発売後しばらくの間は、納期に7〜10日間を要していたが、ここにきて、生産ペースがようやく需要に追いつき始めたようだ。

しかしながら、Appleのもうひとつの人気モバイル端末である「iPhone 4」は、世界レベルでの高い需要を背景に、まだまだ納期を要する状況にあり、日本で予約をしても2週間から3週間待ちで、ケースによっては納期に1ヶ月を要するとされている。

Mac版 CS3の「Acrobat 8 Professional」にv8.2.4を適用すると起動できないバグ

Mac版Creative Suite 3に含まれる「Acrobat 8 Professional」を8月20日に公開されたv8.2.4にアップデートすると、「他のコンポーネントを起動する必要があります」とエラー表示され、Acrobatが起動できなくなるバグが確認されていたが、Adobeはこの問題を解消したアップデータを公開した。
現在では、自動アップデートもサイトで公開させているデータも、どちらも修正版となっている。
また、既に問題に遭遇しているユーザ向けの修正用パッチもリリースされている。適用手順は、Adobeのサポートページを参照されたい。

なお、この問題はMac版Creative Suite 3に含まれている「Acrobat 8 Professional」以外の製品（Windows版 Creative Suite 3、単体製品の「Acrobat 8」、「Acrobat 9」、「Adobe Reader」の各バージョン）では確認されていない。

大幅な人員削減も

発行部数と広告収入減に苦しむ新聞業界にあって、全米2位の発行部数を誇るUSA Todayは27日（現地時間）、大幅な人員削減とデジタルメディアやモバイル向けに事業を集中させる方針を発表した。

1982年創刊後の28年間において、もっとも抜本的な事業見直しとされる今回の改革では、これまでのトラディショナルなプリントメディアからマルチメディア・プラットフォームに対応する企業へと変身を図る一方で、従業員の9%にあたる130人が解雇されるという。

具体的には、同社WebサイトUSATODAY.comの拡充をはじめ、「iPhone」や「iPad」などのモバイルデバイス向けコンテンツを充実させる。特に、多くの読者獲得が見込まれるスポーツ情報には力を入れる予定だという。

Appleinsiderによると、来週発表予定の第6世代「iPod nano」の接続端子は、今までと同じ30ピンのDockコネクタ仕様となるようだ。

新型「iPod nano」は、3cm四方の1.7インチタッチスクリーンを搭載するなど小型化が図られ、「iPod shuffle」により近い形態になるとみられている。しかし、「iPod shuffle」で採用されているようなイヤホン端子を使ったUSBケーブルを採用すると、これまでのアクセサリ類との互換性が無くなるうえに、「iPhone」や「iPad」とも一線を画するこになる。

そのほかにも、9月1日のイベントでは、3G携帯電話ネットワークが利用可能になる「iPod touch」や、「iLife」のニューバージョンが発表される可能性もあるという。

The Wall Street Journalによると、マイクロソフトの共同創業者であるポール・アレン氏が経営する特許管理会社Interval Licensing LLCは27日（米国時間）、同社が保有する4つのWebテクノロジに関する特許を侵害したとして、Appleや Googleなど11社を提訴したとのことだ。

今回のInterval Licensing社による特許訴訟では、アレン氏が90年代に立ち上げ、現在は存在しないベンチャー企業Interval Researchから引き継いだ、12年前に取得したという電子商取引とWeb検索技術に関する特許を侵害されたとされる。AppleとGoogleのほかにも、Facebook、eBay、AOL、Netflix、Office Depot、OfficeMax、Staples、Yahoo、YouTubeの名が挙げられているが、Microsoftのほか、アレン氏の活動拠点であるシアトルの企業、例えばAmazon.comなどの名は挙がっていない。

アレン氏は大資産家として知られているが、「新技術への投資を保護するためにも、今回の訴訟は必要なものだった」とコメントしている。

第1世代Touchに近いデザインへ

iLoungeは信頼できる情報筋の話として、9月1日（米国時間）に発表される予定の第4世代「iPod touch」は、背面が第2・3世代で採用された全体的に緩やかなカーブの付いたデザインではなく、第1世代のようにフラット感の強い形状、言い換えれば、MacBook Proのディスプレイ側のフタの様にエッジだけが曲線の付いた、テーパー処理の施されたデザインになると報じた。
つまり、「iPhone 4」の様に角ばったガラス製のデザインでなく、背面はフラットながらもエッジがテーパー処理されるのが特徴といえる。

また、搭載される背面側のカメラの横には、フラッシュではなくマイクが実装され、ヘッドフォンジャックはこれまで通り本体底部に用意されるようだ。

昨年発表された第3世代「iPod touch」にも、カメラが搭載されると最後の最後まで噂されていたが、最終的に何かしらのトラブルや事情があり実現されなかった。
Appleのスティーブ・ジョブズCEOは1年前、「iPod touch」にカメラを搭載しなかった理由について、「ゲーム機としての機能・存在感を重視し、そのためには（ゲーム市場で勝ち残っていくには）価格を引き下げる必要性があったからだ」と述べていた。実際、32GBモデルは47,800円から29,800円へと大幅にプライスダウンした。

iOS 4を搭載するデバイスは「iPod touch」のほかに、「iPhone」と「iPad」があるが、Appleはこれまでに、iOS（iPhone OS）搭載機を累計で1億台以上出荷している。
次世代「iPod touch」の位置づけがどのように設定されるのかは難しいが、「iPhone」および「iPad」以上に、携帯ゲーム機能を重視するスタンスはこれまでと変わらないと思われる。 [Read More »]

iPhoneカメラ向けの新たな内蔵センサー

Appleinsiderによると、Appleは「Video Acquisition with Processing Based on Ancillary Data」という、モバイル向けのビデオ・写真撮影処理に関する特許を今年5月に出願したようだ。

この新技術は、ビデオや写真撮影時に、明るさや温度、動作などの補助的な要素を感知するセンサーに関するもので、iPhoneやiPod touchのようなモバイルデバイスへの搭載が見込まれている。
新たなイメージセンサーでは、感知したいくつかのデータを総合的に処理することが可能となり、アマチュアでもハイクオリティな作品を撮影することができるという。

Appleのスティーブ・ジョブズCEOは、「iPhone 4」発表の基調講演のなかで、スマートフォンに求められるのは画素数よりも、いかに限られた機能の中で、暗い場所などの環境において、きれいな写真を簡単に撮影できるかがポイントだと述べていた。
「iPhone 4」には、裏面照射型センサーが搭載されており、十分な明るさがない場所でも鮮明な映像が撮影できるとされている。
なお、「iPhone 4」で撮影されたフォトギャラリーがAppleのウェブサイトに掲載されている。